История бренда Vans берёт своё начало в марте 1966 года, когда два брата – Пол Ван Дорен и Джим Ван Дорен объединились с Сержем Делией и Гордоном Ли, чтобы открыть 16 марта компанию Van Doren Rubber Company в Анахайме, Калифорния. Он был уникален тем, что производил обувь и продавал её сразу на месте. Вскоре на свет появились кроссовки № 44 (сейчас известные как Authentic).
К 1974 году сообщество скейтбордистов оценило грубый внешний вид и липкую подмётку кед, обеспечивающую гибкость и сцепление. Скейтеры впервые появляются на соревнованиях и шейпят на спотах по всей Южной Калифорнии.
В 1977 году были выпущены кеды #36 (сейчас модель Old Skool), которые стали первой обувью для скейтбординга, в которой сочетались кожа и текстиль для повышения долговечности. На этой обуви также была представлена полоска Sidestripe: то, что изначально называлось "джазовой полосой", затем стало визитной карточкой Vans.
1977 год стал годом прорыва, поскольку ознаменовался выходом #98 (The Classic Slip On), которые с помощью гонщиков BMX и скейтбордистов быстро стали модным явлением в Южной Калифорнии и иконой для многих поколений. Vans набирали силу, выпуская новые стили, которые быстро становились иконами каждые несколько лет, а затем в 1995 году бренд вошёл в историю, став спонсором мероприятия Warped Tour, а затем в 1996-м спонсором первого турнира Triple Crown of Skateboard.
16 марта 2016 года Vans отметил 50-летие наследия Off The Wall запуском глобальной кампании The Story of Vans. После 51 года жизни в самом сердце Южной Калифорнии фирма обосновалась в новой штаб-квартире в Коста-Меса, Калифорния. Компания не только культовый обувной, но и культовый спортивный бренд, поддерживающий известных и перспективных звезд скейтбординга. В своей истории он успешно перешёл на другие виды спорта: сёрфинг, сноубординг и BMX, а также на музыкальную сцену.
