Компания была основана в 1919 году братьями Эйбом и Биллом Фейнблум в Рочестере, штат Нью-Йорк, и сперва носила название Knickerbocker Knitting Mills. Изначально фирма производила защитное шерстяное нижнее бельё и свитера толстой вязки для рабочих на открытом воздухе.
В 1934 году Champion стал сотрудничать со спортивным магазином Moe's Sport Shop, чтобы продавать толстовки и футболки со знаком отличия Мичиганского университета. Так появилась на свет студенческая одежда, популярная по сей день, в том числе 1-я в истории толстовка с капюшоном - практичная худи, которую спортсмены носили в перерывах между матчами или тренировками.
В 1938 году было создано самое знаменитое изделие - Reverse Weave Sweatshirt. В 1956 году буква "C" впервые появилась и с тех пор была прикреплена к левому рукаву каждой толстовки. В 60-е годы известные спортсмены уже носили Champion - величайший боксёр Мухаммед Али был замечен в белой толстовке перед своим историческим боем на лондонском стадионе Уэмбли в 1963 году. В 1967 году компания впервые выпустила сетчатую нейлоновую майку.
Несмотря на то, что худи с капюшоном была представлена ещё в 30-х годах, она была окончательно признана публикой в 70-х. Champion был официальным и эксклюзивным поставщиком экипировки NBA всех команд с 1989 по 1997 год, и некоторых клубов с 1997 по 2002 годы. Бренд был официальным изготовителем игровой формы для сборной США по баскетболу с 1992 по 2000 годы. За это время Dream Team трижды выиграла золото Олимпийских игр и по разу стала чемпионом мира и его бронзовым призёром. В 2019 году компании исполнилось 100 лет.
В 2000-х годах слава компании медленно угасала, а спортивный рынок раздробился между новыми брендами на тысячи ниш. В 2015 году Champion перевыпустил оригинальную коллекцию с культовым логотипом "C", и ностальгия по 90-м сделала её вновь популярной. За последние годы Champion сотрудничали с брендами и дизайнерами Supreme, BAPE, Vetements, Stussy, Beams, Cloth Surgeon, Rick Owens, Chiara Ferragni и другими. Они подчеркнули универсальность Champion, привлекли внимание и представили новый сегмент клиентов: покупателей люксовых предметов. Сейчас Champion принадлежит американской многонациональной компании Hanesbrandes по производству одежды.
